വംശനാശഭീഷണിയിൽ നിന്ന് സംരക്ഷണത്തിലേക്ക്: അറേബ്യൻ ചെന്നായയുടെ കഥ

റിയാദ്: പാശ്ചാത്യ കഥകളിലും സിനിമകളിലും ചെന്നായകൾ അപകടകരവും അനിശ്ചിതത്വമുള്ള വേട്ടമൃഗങ്ങളുമായി പലപ്പോഴും ചിത്രീകരിക്കപ്പെടുന്നു. എന്നാൽ അറബി കാഴ്ചപ്പാടുകൾ കൂടുതൽ സൂക്ഷ്മവും സമതുലിതവുമായ സമീപനമാണ് നൽകുന്നത്.

സൗദി അറേബ്യയിൽ ചെന്നായകളെ അവരുടെ സഹനശക്തിക്കും ബുദ്ധിക്കും പ്രകൃതിയിലെ നിർണായക പങ്കിനും വേണ്ടി ആദരിക്കുന്നു. അറേബ്യൻ ചെന്നായ ( Canis lupus arabs ) അറേബ്യൻ ഉപദ്വീപിലെ പ്രതീകാത്മകമായ സ്വദേശിവേട്ടമൃഗങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്.

നൂറ്റാണ്ടുകളോളം സൗദി അറേബ്യയിലുടനീളം പരിസ്ഥിതിയെയും സംസ്കാരത്തെയും അത് രൂപപ്പെടുത്താൻ സഹായിച്ചു. എന്നാൽ സമീപകാല ദശകങ്ങളിൽ അതിന്റെ എണ്ണം ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞു. ഇന്ന്, നാഷണൽ സെന്റർ ഫോർ വൈൽഡ്‌ലൈഫ് (NCW) നയിക്കുന്ന സംരക്ഷണ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഈ ഇനത്തെ സംരക്ഷിക്കുകയും പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുകയാണ്.

അനുമതിയില്ലാതെ ചെന്നായകളെ പ്രദർശിപ്പിക്കുകയോ വിൽക്കുകയോ കടത്തുകയോ ചെയ്യുന്നത് ഇപ്പോൾ സൗദി നിയമപ്രകാരം നിയമവിരുദ്ധമാണ്. NCWയുടെ പദ്ധതികളിൽ ചെന്നായകളുടെ ജനിതക പഠനം, കാട്ടിലെ ജനസംഖ്യ പുനഃസ്ഥാപിക്കാൻ പ്രജനന പദ്ധതികൾ വികസിപ്പിക്കൽ, പൊതുജന ബോധവൽക്കരണം, ലൈസൻസില്ലാത്ത വേട്ടക്കാർക്ക് SR80,000 ($22,000) വരെ പിഴ ചുമത്തൽ എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു.

അറേബ്യൻ ചെന്നായ മരുഭൂമിയുടെ പ്രതീകവും രാജ്യത്തിന്റെ ജൈവവൈവിധ്യത്തിലെ പ്രധാന ഘടകവുമാണ്. ചരിത്രപരമായി, സൗദി അറേബ്യ, യെമൻ, ഒമാൻ എന്നിവിടങ്ങളിലെ മരുഭൂമികളിലും പർവതങ്ങളിലും താഴ്വരകളിലും ഇത് വാസം ചെയ്തു. തണുത്ത പ്രദേശങ്ങളിലെ ചെന്നായകളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, അത്യധിക ചൂട്, ജലക്ഷാമം, ഇരകളുടെ ലഭ്യതയിലെ മാറ്റങ്ങൾ എന്നിവയെ അതിജീവിക്കാൻ ഇത് വികസ്വരമായി.

“സൗദി അറേബ്യയുടെ വിശാലവും വൈവിധ്യമാർന്നതുമായ പരിസ്ഥിതികൾ അറേബ്യൻ ചെന്നായ ഉൾപ്പെടെ നിരവധി വന്യജീവി ഇനങ്ങൾ വളരാൻ സഹായിച്ചിട്ടുണ്ട്,” എന്ന് NCW പറയുന്നു. ചരിത്രപരമായി, ഇലികൾ, ചെറുസസ്തനികൾ, ദുർബലമായതോ രോഗബാധിതമായതോ ആയ മൃഗങ്ങൾ എന്നിവയുടെ ജനസംഖ്യ നിയന്ത്രിക്കാൻ ചെന്നായകൾ സഹായിച്ചു; ഇതിലൂടെ പരിസ്ഥിതിയിലെ സമതുലിതാവസ്ഥ നിലനിർത്തി.

എന്നാൽ നോമാഡിക് ജീവിതത്തിൽ നിന്ന് നഗരവൽക്കരണത്തിലേക്കും കൃഷിയിലേക്കുമുള്ള മാറ്റം, കൂടാതെ മനുഷ്യ പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ വ്യാപനം, ഈ ഇനത്തിന് മേൽ വലിയ സമ്മർദ്ദം സൃഷ്ടിച്ചു. ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നാശം, മേച്ചിൽക്കാരുമായുള്ള സംഘർഷങ്ങൾ, വേട്ടരീതികൾ എന്നിവ ചേർന്ന് അവരുടെ സ്വാഭാവിക വ്യാപ്തി ഗണ്യമായി കുറച്ചു. പരിക്കേറ്റ ചെന്നായകളെ രക്ഷപ്പെടുത്തി പുനരധിവാസം നടത്തിയ നിരവധി കേസുകൾ NCW രേഖപ്പെടുത്തുന്നു; ഇത് ഇന്ന് അവർ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു.

സാംസ്കാരികമായി, അറേബ്യൻ ചെന്നായയെ ഒരുപോലെ ആദരിക്കുകയും ഭയപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു. ബെഡൂയിൻ പാരമ്പര്യത്തിൽ ഇത് സ്വാതന്ത്ര്യത്തിന്റെയും ബുദ്ധിയുടെയും പ്രതീകമായി കവിതകളിലും വായ്മൊഴിക്കഥകളിലും പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു.

“ലോകത്ത് ചെന്നായയെ സമാനമായി കാണുന്ന രണ്ട് സംസ്കാരങ്ങളുണ്ട്: നെറ്റീവ് അമേരിക്കൻയും അറബിയും,” എന്ന് സൗദി പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകനായ ഒബൈദ് അലൗനി പറഞ്ഞു. “അവർ ചെന്നായയെ ആദരിച്ചു; ബഹുമാനിച്ചു. ഉദാഹരണത്തിന്, തോക്ക് കൈവശമുണ്ടായാലും അവർ ചെന്നായയെ കൊല്ലാറില്ല,” അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

വേട്ടമൃഗങ്ങളായിരുന്നിട്ടും അറേബ്യൻ ഉപദ്വീപിൽ മനുഷ്യരുമായി ചെന്നായകൾ സഹവർത്തിത്വത്തിലുണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് അലൗനി വിശദീകരിച്ചു: “അറേബ്യൻ ഉപദ്വീപിൽ ഒരുതരം സഹവർത്തിത്വം ഉണ്ടായിരുന്നു.” എന്നിരുന്നാലും, ആടുകളെയും മേഞ്ഞുകളെയും ആക്രമിക്കുന്നതിനാൽ മേച്ചിൽക്കാരിൽ ഭയം നിലനിന്നിരുന്നു; ഇതാണ് മനുഷ്യരും ചെന്നായകളും തമ്മിലുള്ള സംഘർഷപരമായ ബന്ധത്തിന് കാരണമായത്.

ഈ ഇരട്ടധാരണയാണ് സാംസ്കാരിക ഉപമകളിൽ ചെന്നായയുടെ സ്ഥാനം രൂപപ്പെടുത്തിയത്: കടുപ്പമുള്ളതും സഹനശീലമുള്ളതും അനുയോജ്യമായും മാറുന്ന മരുഭൂമിയുടെ പ്രതിബിംബമായി അത് കണക്കാക്കപ്പെട്ടു. “അറബികൾ എന്നും ചെന്നായയിൽ നല്ല ഗുണങ്ങൾ തേടിയിട്ടുണ്ട്. ഉദാഹരണത്തിന്, ചെന്നായകൾ അവരുടെ കൂട്ടത്തെ മനസ്സിലാക്കുകയും അതിനായി സ്വയം ത്യാഗം ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു. അവർ കൂട്ടത്തെ വഞ്ചിക്കില്ല; അതിനായി പോരാടും; അതിനോട് വിശ്വസ്തരാണ്,” അലൗനി പറഞ്ഞു.

ശാരീരികമായി, അറേബ്യൻ ചെന്നായ ഗ്രേ ചെന്നായയുടെ ഏറ്റവും ചെറുതായ ഉപഇനങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്, മരുഭൂമിയിലെ ജീവിതത്തിന് അനുയോജ്യമായി രൂപപ്പെട്ടത്. ഇതിന്റെ ഭാരം 18–25 കിലോഗ്രാം വരെയും നീളം 100–110 സെ.മീ. വരെയും ആണ്. വലിയ ചെവികൾ ചൂട് കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു; വെളുത്ത മണൽ-ചാര നിറത്തിലുള്ള രോമാവരണം സൂര്യപ്രകാശം പ്രതിഫലിപ്പിക്കുകയും മരുഭൂമിയിൽ ഒളിഞ്ഞുകഴിയാൻ സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ചെറുസസ്തനികൾ, പക്ഷികൾ, ചിലപ്പോൾ വളർത്തുമൃഗങ്ങൾ എന്നിവയാണ് ഭക്ഷണം.

ദുഃഖകരമായി, ആവാസവ്യവസ്ഥ നാശം, മനുഷ്യ-മൃഗ സംഘർഷം, ചരിത്രപരമായ വേട്ട എന്നിവ മൂലം അറേബ്യൻ ചെന്നായ വംശനാശഭീഷണിയിലാണ്. ഹൈബ്രിഡീകരണം ശുദ്ധ അറേബ്യൻ ചെന്നായകളുടെ എണ്ണം കുറച്ചുവെന്നും അലൗനി പറഞ്ഞു: “ദുരഭാഗ്യവശാൽ, ഇപ്പോൾ പ്രചരിക്കുന്ന ഒരു ഇനം യഥാർത്ഥ അറേബ്യൻ ചെന്നായയുടെ വലുപ്പമല്ല. യഥാർത്ഥ വലുപ്പം മനസ്സിലാക്കാൻ നാഷണൽ സെന്റർ ഫോർ വൈൽഡ്‌ലൈഫ് വിപുലമായ ഗവേഷണം നടത്തുകയാണ്. ഇപ്പോൾ വ്യാപകമായിരിക്കുന്ന ഇനം ഉയരത്തിൽ കുറവാണ്.”

മറ്റ് ചെന്നായ ഉപഇനങ്ങളിൽ വടക്കേ അമേരിക്ക, യൂറോപ്പ്, ഏഷ്യ എന്നിവിടങ്ങളിൽ കാണുന്ന ഗ്രേ ചെന്നായ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇതിന്റെ ഭാരം 30–80 കിലോഗ്രാം വരെയും നീളം 180 സെ.മീ. വരെ എത്തുകയും സങ്കീർണ്ണമായ സാമൂഹിക കൂട്ടങ്ങൾക്കായി അറിയപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു.

ആർക്ക്ടിക് ചെന്നായ കാനഡയിലെ ആർക്റ്റിക് പ്രദേശങ്ങളിലും ഗ്രീൻലൻഡിലും സ്വദേശിയാണ്. കട്ടിയുള്ള വെള്ള രോമാവരണം, ചെറുനാസികയും ചെവികളും, അത്യന്തം തണുപ്പ് അതിജീവിക്കാനുള്ള കഴിവ് എന്നിവ ഇതിന്റെ സവിശേഷതകളാണ്. മസ്ക് ഓക്സ്, ആർക്റ്റിക് മുയലുകൾ, കാരിബൂ എന്നിവയാണ് പ്രധാന ഇരകൾ.

ഇന്ത്യൻ ചെന്നായ (Canis lupus pallipes) ദക്ഷിണവും പശ്ചിമേഷ്യയിലും കാണപ്പെടുന്നു. 20–30 കിലോഗ്രാം ഭാരമുള്ള ഇവ ചെറുതും ഒളിവുസ്വഭാവമുള്ളതുമായ കൂട്ടങ്ങളായി ജീവിക്കുന്നു.

അവസാനമായി, എത്യോപ്യൻ ചെന്നായ കുറുക്കനെപ്പോലുള്ള രൂപമുള്ളതും 3,000 മീറ്ററിന് മുകളിലുള്ള പർവതപ്രദേശങ്ങളിൽ വസിക്കുന്നതുമാണ്. 13–18 കിലോഗ്രാം ഭാരമുള്ള ഇതിന് ചുവപ്പുനിറത്തിലുള്ള രോമവും വെള്ള അടയാളങ്ങളും ഉണ്ട്. കാട്ടിൽ 500ൽ താഴെ മാത്രമുള്ള ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും അപൂർവ ചെന്നായകളിൽ ഒന്നാണ് ഇത്.

ആരോഗ്യമുള്ള പരിസ്ഥിതികൾ നിലനിർത്താൻ ചെന്നായകളുടെ സംരക്ഷണം അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്. ഉച്ചസ്ഥായിയിലെ വേട്ടമൃഗങ്ങളായതിനാൽ, അവർ ഇരകളുടെ ജനസംഖ്യ നിയന്ത്രിക്കുന്നു, അമിതമേച്ചിൽ തടയുന്നു, സസ്യവൈവിധ്യം നിലനിർത്തുന്നു, രോഗബാധിതമായതോ ദുർബലമായതോ ആയ മൃഗങ്ങളെ വേട്ടയാടുന്നതിലൂടെ രോഗവ്യാപനം കുറയ്ക്കുന്നു. അവരുടെ സാന്നിധ്യം സസ്യഭോജി മൃഗങ്ങളുടെ പെരുമാറ്റത്തെയും സ്വാധീനിച്ച് സമതുലിതമായ പരിസ്ഥിതിയെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു.

അറേബ്യൻ ചെന്നായ ഒരു മരുഭൂമി വേട്ടമൃഗം മാത്രമല്ല. അത് ഒരു സാംസ്കാരിക പ്രതീകമാണ്, കഠിന ഭൂപ്രകൃതികളെ അതിജീവിച്ച ജീവിയാണ്, സൗദി അറേബ്യയുടെ പരിസ്ഥിതിക തിരിച്ചറിയലിന്റെ നിർണായക ഘടകവുമാണ്. NCWയുടെ പ്രവർത്തനം അത്യാവശ്യമാണ്: അറേബ്യൻ ചെന്നായയെ സംരക്ഷിക്കുന്നത് ജൈവവൈവിധ്യം സംരക്ഷിക്കുകയും പൈതൃകം കാത്തുസൂക്ഷിക്കുകയും അറേബ്യൻ ഉപദ്വീപിലെ പരിസ്ഥിതിക സംവിധാനങ്ങളെ നിലനിർത്തുകയും ചെയ്യുന്നതിന് തുല്യമാണ്.